CERCIFEL, fundada a 1 de Junho de 1981 está em funcionamento desde o dia 1 de Junho de 1984, inicialmente em instalações disponibilizadas e gentilmente cedidas pela Santa Casa da Misericórdia de Felgueiras.
Iniciou a sua atividade apenas com a valência do Centro Educacional (Ensino Especial).
Foi criada por um grupo de pais, professores e outras pessoas atentas às dificuldades que as crianças com deficiência intelectual tinham em frequentar o ensino normal e, decidiram pela criação de um organismo capaz de dar uma resposta eficiente e consentânea que as crianças com deficiência intelectual precisavam.